Vem äger ett beställningsporträtt?

Fysiskt objekt kontra upphovsrätt är två separata saker

När en kund beställer ett porträtt köper de en fysisk duk eller utskrift. Äganderätten till det objektet medför inte upphovsrätt. Personen som skapade bilden, målaren eller fotografen, innehar upphovsrätten såvida inte ett skriftligt dokument överför den.

Detta överraskar många kunder, som förutsätter att betalning av fakturan köper allt. Det köper objektet och, vanligtvis underförstått, rätten att hänga upp det och fotografera det för privat bruk. Det köper inte rätten att trycka det på handelsvaror, licensiera det eller reproducera det kommersiellt utan konstnärens samtycke.

Klausulen som faktiskt avgör saken

Ett beställningsavtal bör klart och tydligt ange om upphovsrätten överlåts eller licensieras, och om den licensieras, för vilka användningsområden. En överlåtelseklausul som lyder 'konstnären överlåter all upphovsrätt till porträttet till kunden' överför äganderätten helt och hållet. En licensklausul listar i stället tillåtna användningar, såsom privat visning och mångfaldigande inom familjen, medan konstnären behåller upphovsrätten och rätten att inkludera verket i en portfolio.

Utan någon av klausulerna styr tillämplig lag, och lagen gynnar konstnären. Om du är kunden och vill ha fullständiga rättigheter, förhandla om en överlåtelse innan du betalar. Om du är konstnären och vill behålla dina portfoliorättigheter, skriv in en licensklausul i stället för att lita på tystnad.

Familje- och arvsporträtt

För historiska eller ärvda porträtt utan bevarat kontrakt blir chain of title (rättighetskedja) en fråga om dödsbohandlingar och korrespondens snarare än ett enskilt dokument. Om konstnären har varit död längre än den relevanta skyddstiden för upphovsrätt, vilken vanligtvis är livstid plus 70 år i USA och EU, hamnar porträttet i public domain oavsett vem som äger det fysiska verket.

Work for hire gäller vanligtvis inte här

I USA kräver status som work for hire (arbete på uppdrag) antingen ett anställningsförhållande eller en av nio specifika kategorier av beställningsverk under ett undertecknat avtal om work for hire, och porträttkonst är inte automatiskt en av dessa kategorier. Så en oberoende porträttkonstnär är inte en skapare av work for hire som standard, och kunden behöver en faktisk överlåtelse för att äga upphovsrätten.