هل أملك عملي إذا تلقيت أجرًا عنه؟

الملكية الافتراضية تظل للمبتكر

ترتبط copyright (حقوق التأليف والنشر) بالشخص الذي يبتكر العمل، وليس الشخص الذي يكلف به أو يدفع ثمنه. وهذا ينطبق سواء كنت رسامًا مستقلاً، أو عازفًا في جلسات تسجيل، أو كاتب نصوص إعلانية. وسداد فاتورتك يؤكد فقط أن العميل لا يدين لك بأي أموال إضافية. ولا يعبر ذلك عن مالك copyright (حقوق التأليف والنشر) ما لم يتطرق عقدك لذلك مباشرة.

الاستثناءان اللذان يعكسان هذه القاعدة

الاستثناء الأول هو بند assignment of rights (التنازل عن الحقوق) صريح في عقد موقع، ينقل copyright (حقوق التأليف والنشر) إلى العميل. الاستثناء الثاني، وهو خاص بالولايات المتحدة، هو work made for hire (العمل مقابل أجر): إذا كنت موظفًا حقيقيًا تبتكر العمل في إطار مهام الوظيفة، فإن صاحب العمل يملكه تلقائيًا بموجب القانون. بالنسبة للمتعاقدين المستقلين، لا ينطبق work made for hire (العمل مقابل أجر) إلا على فئات معينة ومحددة من الأعمال المكلف بها، وفقط إذا نص اتفاق كتابي على ذلك، لذا فهو أضيق نطاقًا بكثير مما يعتقده معظم الناس.

لا يوجد في الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة مبدأ مكافئ لـ work made for hire (العمل مقابل أجر) للمتعاقدين المستقلين. وفي هذه الولايات القضائية، يعد assignment of rights (التنازل عن الحقوق) الصريح المكتوب هو الطريق الوحيد تقريبًا لكي يحصل العميل على الملكية الكاملة من المستقل.

ما تحتفظ به فعليًا دون assignment of rights (التنازل عن الحقوق)

بدون assignment of rights (التنازل عن الحقوق)، يحصل العميل عادةً على licence (ترخيص) ضمني، يقتصر نطاقه على الغرض الذي وظفك من أجله. ويمكنك في كثير من الأحيان منح licence (ترخيص) لنفس العمل، أو لمفاهيم مشابهة، لعملاء آخرين، ما لم يتضمن عقدك نصًا على الحصرية. ولهذا السبب يتعمد العديد من المستقلين تجنب التنازل عن الملكية بالتوقيع: فهذا يتيح لهم إعادة استخدام التقنيات أو القوالب أو التنويعات لعملاء آخرين يدفعون أجرًا في المستقبل.

كيف تتحقق من موقفك الآن

راجع العقد أو بيان العمل الذي وقّعته. ابحث عن كلمات مثل "assign" (يتنازل) أو "transfer" (ينقل) أو "exclusive" (حصري) أو "work made for hire" (عمل مقابل أجر). إذا لم تظهر أي من هذه المصطلحات، فإن الملكية ظلت معك بكل تأكيد تقريبًا، بغض النظر عما يعتقده العميل.