Wat is work for hire (werk gemaakt in opdracht of dienstverband)?

De twee manieren om tot work for hire (werk gemaakt in opdracht of dienstverband) te komen

De eerste manier is eenvoudig: als u een werknemer bent en u maakt iets binnen het kader van uw functie, is uw werkgever daar van rechtswege eigenaar van, zonder dat er afzonderlijk papierwerk nodig is. De tweede manier is beperkter en wordt vaak verkeerd begrepen: voor zelfstandige opdrachtnemers geldt work for hire (werk gemaakt in opdracht of dienstverband) alleen als het werk valt onder een van de negen specifieke categorieën die zijn vastgelegd in de US Copyright Act, zoals een bijdrage aan een verzamelwerk, een vertaling of aanvullend materiaal, en alleen als beide partijen vóór of op het moment van creatie een schriftelijke overeenkomst ondertekenen waarin het work made for hire (werk gemaakt in opdracht of dienstverband) wordt genoemd.

Een groot aantal freelancecontracten gebruikt de zinsnede "work made for hire" (werk gemaakt in opdracht of dienstverband) voor categorieën werk die juridisch niet in aanmerking komen, zoals een originele op zichzelf staande illustratie of een stuk maatwerksoftware. In die gevallen leidt de clausule mogelijk niet tot automatisch eigendom, ook al dacht iedereen van wel.

Waarom de riem-en-bretelsaanpak van belang is

Omdat de categorieën beperkt zijn en er snel fouten worden gemaakt, combineren de meeste goed opgestelde contracten een work-for-hire-clausule met een aanvullende overdrachtsclausule. Hierin wordt bepaald dat als het werk niet in aanmerking komt als work made for hire (werk gemaakt in opdracht of dienstverband), de opdrachtnemer in plaats daarvan alle rechten overdraagt. Dit beschermt de opdrachtgever in beide gevallen en voorkomt een geschil over welke categorie van toepassing is.

Er is geen EU- of VK-equivalent voor opdrachtnemers

Buiten de VS is het eigendom van een werkgever van het werk van een werknemer tijdens diens dienstverband gebruikelijk en vaak wettelijk geregeld. Maar er is geen vergelijkbare doctrine die het eigendom automatisch toekent aan een klant die een zelfstandige opdrachtnemer inschakelt. In deze rechtsgebieden moet een klant een uitdrukkelijke schriftelijke overdracht van rechten verkrijgen om eigenaar te worden van het werk van een freelancer, punt uit.

Wat dit betekent als u de opdrachtnemer bent

Als een Amerikaanse klant u vraagt om een work-for-hire-overeenkomst te ondertekenen, moet u begrijpen dat als deze van toepassing is, u het auteurschap volledig opgeeft, inclusief elk later recht op royalty's of herziening. Als uw werk niet onder een van de negen wettelijke categorieën valt, kunt u bezwaar maken, of de praktische realiteit accepteren dat een aanvullende overdracht van rechten toch tot hetzelfde resultaat leidt.