Wie is de eigenaar van het logo dat mijn ontwerper heeft gemaakt?

Waarom betaling geen eigendom betekent

Het verlenen van een opdracht voor werk en het bezitten ervan zijn twee verschillende juridische gebeurtenissen. In zowel de VS als de EU rust het auteursrecht bij de persoon die het werk in een tastbare vorm vastlegt, namelijk de ontwerper die de pen of het tablet vasthoudt. Het betalen van een factuur voldoet de vergoeding voor de dienst. Het draagt het auteursrecht op zichzelf niet over aan u.

Dit verrast veel oprichters. U neemt aan dat het logo volledig van u is omdat u erom heeft gevraagd en ervoor heeft betaald. Rechterlijke instanties zien dat al tientallen jaren niet zo. De oplossing zit in de documentatie, niet in de factuur.

De clausule die rechten daadwerkelijk overdraagt

U heeft een clausule voor overdracht van rechten nodig, soms een werkproduct- of IE-overdrachtsclausule genoemd, waarin staat dat de ontwerper alle auteursrechten en aanverwante rechten op de opleveringen aan u overdraagt na volledige betaling. Dit moet schriftelijk zijn en ondertekend. Een mondelinge overeenkomst of een e-mailketen waarin staat dat "het van u is", is zwakker bewijs en moeilijker af te dwingen als de relatie verslechtert.

Freelanceplatforms en bureausjablonen variëren hierin enorm. Sommige geven standaard een licentie op het werk in plaats van het over te dragen, waardoor de ontwerper soortgelijke merken aan uw concurrent kan doorverkopen. Lees de voorwaarden voordat u tekent, niet nadat u lanceert.

Verenigde Staten versus Europese Unie

In de VS heeft u zonder een overdracht van rechten vaak alleen een stilzwijgende niet-exclusieve licentie, waarvan de ontwerper kan aanvoeren dat deze beperkt is in omvang, bijvoorbeeld tot een specifiek gebruik of medium. In de EU en het VK blijven de persoonlijkheidsrechten ook na een overdracht van rechten bij de ontwerper, wat betekent dat deze in sommige omstandigheden bezwaar kan maken tegen aantasting van het werk, hoewel dit zelden wordt gehandhaafd bij een eenvoudige herziening van een logo.

Wat er gebeurt als de ontwerper verdwijnt

Als u nooit een overdracht van rechten heeft gekregen en de ontwerper onbereikbaar is, loopt u risico. Een concurrent of de nalatenschap van de ontwerper zou uw gebruik theoretisch kunnen aanvechten. Dit is precies het gat dat een Deed (juridisch document) dicht: het geeft u een gedateerde, ondertekende en verifieerbare vastlegging van wat u is verteld dat u bezat, wat uw positie versterkt, zelfs wanneer het oorspronkelijke contract mager was.