OCTROI DE LICENCE
Qu'est-ce qu'une licence perpétuelle ?
Une licence perpétuelle est une licence accordant le droit d'utiliser une œuvre pour une durée illimitée, sans date d'expiration, contrairement à une licence à durée limitée qui prend fin après un terme défini. Il s'agit fondamentalement d'une licence et non d'une propriété, ce qui signifie que le créateur d'origine conserve le droit d'auteur et que le titulaire de la licence ne détient que les droits d'utilisation spécifiques décrits dans le contrat. Une licence perpétuelle peut tout de même être limitée d'autres manières, par exemple en étant non exclusive, restreinte à un territoire particulier ou limitée à un usage spécifique.
Perpétuelle ne signifie pas illimitée
C'est la confusion la plus fréquente. « Perpétuelle » décrit uniquement la durée, ce qui signifie que la licence n'expire jamais d'elle-même. Cela ne dit rien sur l'étendue. Une licence perpétuelle peut toujours vous limiter à un seul média, un seul territoire, un usage uniquement non commercial ou un usage non exclusif aux côtés d'autres titulaires de licence. Lisez le reste de la clause, et pas seulement le mot « perpétuelle », pour savoir ce que vous avez réellement obtenu.
En quoi elle diffère d'une cession de droits
Même une licence perpétuelle, exclusive et mondiale n'est pas équivalente à la pleine propriété du droit d'auteur. Le créateur conserve la paternité et, dans l'UE et au Royaume-Uni, tout droit moral, et la licence peut potentiellement être contestée ou résiliée dans des circonstances restreintes, telles qu'une violation substantielle des termes du contrat, selon la façon dont le contrat est rédigé. Une cession de droits, en revanche, transfère la propriété sous-jacente elle-même, sans dépendre de modalités contractuelles continues.
Où les licences perpétuelles sont courantes
Les banques d'images, les bibliothèques musicales, l'octroi de licences de logiciels et les fonderies typographiques utilisent fréquemment des licences perpétuelles, car elles permettent à l'acheteur d'utiliser un actif pour une durée indéterminée sans avoir besoin de le renouveler, tandis que le créateur ou la plateforme conserve la propriété et peut accorder une licence pour le même actif à d'autres personnes dans le cadre d'une structure non exclusive. C'est un compromis courant et raisonnable pour de nombreuses situations commerciales.
Ce qu'il faut vérifier avant de s'appuyer sur l'une d'elles
Vérifiez si la licence est exclusive ou non exclusive, quels usages spécifiques sont autorisés, si elle peut être révoquée pour violation, et si elle est transférée lors de la vente de votre entreprise ou si elle s'applique uniquement à vous personnellement. Les licences perpétuelles personnelles et incessibles peuvent devenir un problème grave si votre entreprise est rachetée ou restructurée par la suite.
KEY FACTS
- 01Une licence perpétuelle n'a pas de date d'expiration, mais n'est pas équivalente à la propriété du droit d'auteur.
- 02L'étendue, l'exclusivité et le territoire sont des termes distincts de la durée et doivent être vérifiés indépendamment.
- 03Le créateur conserve généralement la paternité et tout droit moral dans le cadre d'une licence perpétuelle.
- 04Les licences perpétuelles personnelles et incessibles peuvent ne pas survivre à la vente d'une entreprise.
FAQ
Une licence perpétuelle peut-elle être annulée ?
Elle peut l'être si le contrat inclut des conditions de résiliation telles qu'un défaut de paiement ou une utilisation abusive, lisez donc la clause attentivement.
Une licence perpétuelle est-elle équivalente à l'achat de l'œuvre ?
Non, la propriété reste au créateur d'origine, à moins que le contrat ne soit une cession de droits complète.
Une licence perpétuelle couvre-t-elle automatiquement les futurs formats ou plateformes ?
Pas nécessairement, car l'étendue est généralement définie par les médias ou les usages spécifiques désignés dans le contrat.
La même œuvre peut-elle faire l'objet d'une licence perpétuelle accordée à plusieurs personnes ?
Oui, à moins que la licence ne soit explicitement exclusive, auquel cas un seul titulaire de licence détient ces droits.
LAST REVIEWED 01 août 2026 · FRANÇAIS